Mikroplastiki są to niewielkie cząstki plastiku o średnicy poniżej 5 mm które, powstały z większych odpadów. Mogą one również pochodzić ze środków czystości, kosmetyków, leków oraz tkanin. Do morza trafiają przez rozdrabnianie, ze ściekami bądź wraz z wodą opadową.

Zanieczyszczenie środowiska morskiego mikroplastikiem jest niebezpieczne nie tylko ze względu na skalę występowania tych odpadów i trudności w usunięciu go, ale również wspomaga przenoszenia się toksycznych substancji. Kumuluje na swojej powierzchni metale ciężkie i inne toksyczne substancje zawarte w wodzie morskiej. Substancje te rozpuszczają się w tłuszczach oraz mogą akumulować się w tkance tłuszczowej organizmów morskich i przenosić się pomiędzy ogniwami łańcucha pokarmowego.

Mikroplastik w środowisku morskim stanowi coraz większe zagrożenie dla flory i fauny, gdyż powoduje obrażenia oraz śmierć morskich ptaków, ssaków i ryb z powodu oplątania lub połknięcia. Mikroplastiki, które raz zostały zjedzone, są przenoszone dalej w łańcuchu pokarmowym i w ostateczności mogą trafić także do ludzi.

Obecnie produkuje się 280 mln ton plastiku rocznie. Istnieje wiele jego rodzajów, a  najbardziej popularne są polietylen (PE) i polipropylen (PP). Główne zalety plastiku jako materiału to niska cena, trwałość i uniwersalność. Ze względu na jego masową produkcję trafia do środowiska w ogromnych ilościach jako odpad, a jego degradacja jest bardzo powolna.

Mikroplastiki są częstym składnikiem kosmetyków.

Mikroplastiki coraz częściej dodawane są do kosmetyków takich jak mleczka do ciała, kremy do twarzy czy kosmetyki do makijażu. W różnych produktach może ich być od 1% do nawet 90%. Cząstki te podczas używania produktu są spłukiwane i trafiają do systemu kanalizacyjnego. Ponieważ system oczyszczania nie jest wystarczająco efektywny aż 40 ton mikroplastików rocznie trafia do Bałtyku. Dlatego powinniśmy zacząć sprawdzać skład kosmetyków, których używamy. Już niewielkim wysiłkiem możemy się przyczynić do poprawy stanu morza Bałtyckiego!

Tutaj można pobrać ulotkę informacyjną o mikroplastiku przygotowaną wspólnie przez Koalicję Czystego Bałtyku, Bund i Polski Klub Ekologiczny oraz listę kosmetyków dostępnych w Polsce zawierających mikroplastik .

Maria Weber